[Miễn Phí] Tù Xuân Sơn

“Chắc là... minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương.”

Sông Ly Sơn, cách đây ba mươi dặm.

Nước trong như ngọc uốn quanh chân núi, gió rì rào lướt qua những tán rừng. Nơi đây vốn là chốn phong cảnh hữu tình, chỉ tiếc đàn chim ven suối đã sớm bị sát khí kinh động, hoảng loạn vỗ cánh bay tán loạn.

Một đội kỵ binh mặc giáp nhẹ, sau lưng đeo trường đao, xếp thành hàng chỉnh tề bên bờ sông cho ngựa uống nước. Từ đầu đến cuối, không một tiếng động thừa.

Đội quân chỉ khoảng trăm người, vậy mà khi dừng chân vẫn im phăng phắc, đủ thấy quân kỷ nghiêm minh, quân lệnh truyền xuống tuyệt đối không ai dám trái.

Ánh chiều đỏ rực phủ lên những mảnh giáp mỏng như vảy bạc, khiến cả đội quân trông như được bao phủ bởi một tầng lửa đỏ.

Người dẫn đầu quay lưng về phía dòng sông, đứng dưới một gốc hòe già. Thân hình y cao lớn, thẳng tắp, tựa như ngọc được chạm khắc.

Trên cổ áo giáp khảm hình ác thú đang há miệng, đầu thú như muốn nuốt trọn bờ vai, toát lên khí thế uy nghi khiến người khác không dám nhìn thẳng. Từ dưới giáp vai, một tấm trường phi thêu văn hạc buông xuống, che khuất phần lớn bóng lưng. Vạt áo theo gió tung bay, phấp phới giữa ánh chiều.

Giống như những kỵ binh phía sau, người ấy cũng đeo một chiếc mặt nạ huyền thiết, che kín dung nhan.

Mặt nạ được đúc thành hình ác quỷ, dữ tợn đến mức chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta rùng mình. Thế nhưng y chỉ lặng lẽ cúi đầu, chậm rãi lau thanh đao trong tay. Động tác thong thả, đều đặn, tựa như đang lần theo tiết tấu của một khúc cổ ca.

Dưới những ngón tay dài và thon như ngọc bích là lưỡi đao mỏng sắc bén.

Ánh hoàng hôn chiếu xuống thân đao, chẳng những không làm giảm đi vẻ lạnh lẽo, ngược lại còn nhuộm lưỡi đao thành một màu đỏ sẫm như máu, khiến nó càng thêm đáng sợ.

Mãi đến khi một kỵ binh từ khu rừng phía bên kia sông phóng ngựa lao tới.

Chỉ trong chớp mắt, người nọ đã đến bên bờ.

Hắn tung mình xuống ngựa, quỳ một gối hành lễ.

“Bẩm chủ thượng, nửa canh giờ trước, người nọ đã trốn vào khu rừng phía nam Ly Sơn. Chưa đầy một tuần trà sau, kẻ truy sát đã theo sát phía sau.”

Ngón tay đang lau đao chợt khựng lại.

Người đeo mặt nạ ác quỷ còn chưa kịp lên tiếng, phía sau gốc hòe to lớn chợt có một cái đầu thò ra.

“Nửa canh giờ? Hỏng rồi, hỏng rồi! E là đến lúc chúng ta lần ra tung tích thì đã quá muộn. Sợ rằng đến cả cái xác cũng chẳng còn nguyên vẹn.”

Thanh niên kia mặc trường sam trắng, tay phe phẩy một chiếc quạt gấp, dáng vẻ chẳng khác gì một nho sinh. Hắn có diện mạo tuấn tú, chỉ tiếc từ cử chỉ đến giọng nói đều toát lên vẻ lười biếng, chẳng có chút đáng tin nào.

Lúc này hắn trông chẳng khác nào vừa chui từ dưới đất lên, trên người còn lấm lem vài vết bụi. Hắn vừa phủi áo vừa vòng qua gốc cây đi tới.

“Vân... công tử.”

Viên kỵ binh đang quỳ khựng lại một thoáng, sau đó lập tức cúi đầu hành lễ.

“Đã bảo gọi ta là quân sư rồi cơ mà.”

Vân Xâm Nguyệt nói xong, tiện tay phe phẩy quạt rồi quay sang nhìn người kia.

“Tạ Diễm Chi, ta nhắc ngươi một câu. Chậm nhất là sau ngày mai, nghi giá sẽ phải vào kinh. Nếu ngươi cưỡi ngựa hồi kinh, chưa nói đến việc hành tung khó dò sẽ khiến người khác nghi ngờ, riêng chuyện không ngồi nghi giá do thánh thượng ngự ban, chẳng lẽ ngươi muốn ngày đầu tiên về kinh đã bị đám ngự sử dâng tấu hạch tội sao?”

Thấy người kia vẫn chẳng mảy may dao động, Vân Xâm Nguyệt nhướng mày, nghiêng người dùng quạt che miệng.

“Hay là thôi đi? Dù sao cũng chẳng chắc người trốn được kia thật sự biết điều gì. Đám chó săn từ Kỳ Châu đuổi giết hắn nghìn dặm, chưa chắc đã vì bạc cứu tế. Biết đâu chỉ vì hắn lỡ quyến rũ phu nhân của tri châu thì sao?”

“...”

Viên kỵ binh đang quỳ suýt nữa bật cười. Nhưng vừa liếc thấy vạt lụa thêu hình hạc kia, hắn lập tức nghiêm mặt trở lại.

Còn người được gọi là Tạ Diễm Chi lại như chẳng hề nghe thấy.

Dưới lớp mặt nạ ác quỷ, hàng mi dài như lông quạ rũ xuống, che khuất đôi mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

Y chỉ lặng lẽ đứng đó, thong thả lau đi vết máu còn sót lại trên thanh trường đao sắc bén đến mức có thể chém đứt đầu ngựa.

Dung mạo bị che kín sau lớp mặt nạ, nhưng khí thế bức người lại không sao che giấu được. Cả không gian như bị khí tức lạnh lẽo ấy ép xuống, khiến người ta gần như không thể thở nổi.

Gió cũng ngừng thổi.

Tựa như có nghìn cân sức nặng đang căng cứng trên một sợi dây đàn, chỉ chờ một tiếng động là lập tức đứt tung.

Mãi đến khi ánh nước cuối cùng trong mắt tan biến, người nọ mới nhấc tay búng nhẹ.

Tấm khăn lụa vừa lau sạch lưỡi đao lập tức bay theo gió.

“Choang!”

Lưỡi đao rung lên, âm thanh sắc lạnh vang vọng giữa núi rừng, tựa như một mảnh lụa vừa bị xé toạc.

Dưới mặt nạ ác quỷ, cuối cùng hàng mi dài cũng chậm rãi nhấc lên. Đôi mắt lạnh buốt, giọng nói vang ra tựa mũi tên vừa rời khỏi dây cung: